Las brujas de San Petersburgo es una novela histórica escrita por Imogen Edwards Jones y publicada por el grupo Penguin Random House bajo el sello de Ediciones B. Las brujas hace referencia a Militza y Stana, dos hijas del rey de Montenegro. Su vida en su pais natal no es nada fácil debido a la pobreza de su padre. Las dos hermanas, gracias al matrimonio, entran a formar parte de la aristocracia rusa y tratan por todos los medios de acercarse a los zares. El trasfondo histórico de la novela nos sitúa en los últimos años del zarismo en Rusia antes de la Revolución de 1917. El zar Nicolás y su mujer Alexandra viven angustiados ya que solo son capaces de engendrar hijas y necesitan desesperadamente un heredero al trono.Militza y Stana, comenzarán a practicar magia negra y brujería para ayudar a los zares, y eso hará que se conviertan en sus personas de maxima confianza. Aun asi, no todo será de color de rosa. Despertarán odios y envidias y tampoco conseguirán que Alexandra engendre un varon. Cuando comiencen las desconfianzas hacia ellas entrará en escena Rasputin que complicará aun mas la situación.Tal vez al principio me ha costado un poco engancharme a la novela, pero gracias a la ambientación y a la atmósfera tan envolvente que consigue crear la autora, la impresión general ha sido bastante buena.

Las brujas de San Petersburgo es una novela de Imogen Edwards-Jones, publicada en 2019. Esta escritora y periodista

Las brujas de San Petersburgo es una novela de Imogen Edwards-Jones, publicada en 2019. Esta escritora y periodista es conocida por su serie de libros Babylon. Otra de sus obras que se han traducido al español es Un hotel en la Toscana (2006). Además, Edwards-Jones tiene una columna en The Telegraph. En este caso, se trata de una novela histórica, con toques de magia y esoterismo. Está basada en la historia de dos princesas de Montenegro, Militza Nikoláyevna y Anastasia Nikoláyevna (personajes reales), que se introducen en la corte de la Rusia imperial para conseguir el poder que desean.

Me parece una historia bastante buena y con unas trazas históricas muy bien introducidas. La verdad es que, tal y como dice el título, me ha dado una visión completamente diferente de los Romanov. Yo tenía la imagen ingenua e inocente de la película Anastasia y, después de leer este libro, me han cambiado los esquemas con respecto al zar y a la corte. Hay que reconocer que es algo lógico: no puedo comparar una película para niños con una novela histórica. Pero el libro me ha sorprendido y creo que, en parte, es por mi relación con dicha película. Aporta un retrato de la familia imperial rusa mucho más realista y coherente con la situación que se estaba dando en aquella época. La historia está narrada en tercera persona, pero siempre desde el punto de vista de las protagonistas, Militza y Stana. Si tuviera que elegir, me quedaría con la primera, ya que me parece el personaje mejor construido y el más interesante. También ha cumplido mis expectativas con respecto a la magia: no se trata de conjuros simples e infantiles, sino que la autora describe magia real, ancestral, de la que procede de la madre naturaleza y se canaliza. Esa parte me ha encantado, porque trata temas como el esoterismo y la religión desde un punto de vista objetivo. Se limita a narrar.

El punto negativo se lo doy a la confusión con los nombres de los personajes. Obviamente, esto no es culpa de la autora; está basada en personajes reales y no iba a cambiar los nombres. Pero considero que es difícil distinguir algunos: el sesenta por cierto de los personajes se llamaban Nicolás. También se repetían María y Félix, entre otros. Por lo tanto, hay que agradecer que la edición contenga una lista con todos los personajes al principio del libro. Recalco lo de «al principio», porque contiene un spoiler? No es que sea algo trascendental para la historia, pero a ver, sigue siendo un spoiler. Habría visto más oportuno que la lista se colocara al final, para que, al menos quien no necesitara consultarla, no se comiera ese adelanto innecesario.

La edición es de tapa dura con sobrecubierta. La imagen que aparece en la cubierta es preciosa, muy acorde con el lujo la corte imperial rusa; esos motivos dorados y plateados, y el palacio de invierno de fondo me han fascinado. En la foto no se aprecia bien, pero podéis ver la foto que he subido a Instagram para comprobar lo bonita que es. Como he dicho más arriba, contiene una lista de personajes. Además de los treinta y cuatro capítulos, tiene un prólogo y un epílogo. Los capítulos son bastante cortitos y muy rápidos de leer.

La publicación de la obra original fue en 2018. Esta es la primera edición en español, llevada a cabo por Ediciones B, sello de Penguin Random House. La traducción está a cargo de Mercè Diago Esteva y he de decir que tiene aspectos positivos y negativos. En general, la traductora ha sabido acertar. En cuanto a lo positivo, el lenguaje soez se ha mantenido y eso, como ya he explicado antes, me encanta, ya que estoy totalmente en contra de la autocensura del traductor. En ningún momento rebaja el tono de los personajes y el texto es fluido. No parecería que estuvieses leyendo una traducción si? no estuviera plagada de adverbios acabados en -mente. Sobre todo «realmente». De verdad, es algo que me molesta mucho, porque el español tiene métodos mejores para traducir dichos adverbios. Un ejemplo de la novela: «Personalmente, no me gusta especialmente [?]». ¿En serio? ¿Eran necesarios esos dos adverbios juntos? Comprendo que, durante el proceso de traducción de una obra tan larga, se cuelen este tipo de descuidos, pero creo se puede solucionar de manera fácil, a golpe de corrector.

A pesar del detalle que no me ha gustado, recomiendo el libro por la calidad del argumento y lo que engancha. Además, el orden narrativo es original, ya que no es lineal: la historia parte de un punto al que la autora no vuelve hasta que faltan unas cien páginas para el final. Espero que, si lo leéis, os guste tanto como a mí.

Este libro lo empecé con bastantes dudas, porque las opiniones que había consultado en Goodreads no eran nada

Este libro lo empecé con bastantes dudas, porque las opiniones que había consultado en Goodreads no eran nada halagüeñas. Y como para mí Goodreads es el oráculo, pues con un suspiro me dispuse a empezar esta lectura, que para colmo de males (me decía yo...) es bastante larga.

Pasadas diez páginas me dije: «Oye, pues no está tan mal». Cuando llevaba 50 páginas ya no lo podía soltar, y en la 250 sacaba tiempo de donde no lo tenía para seguir leyendo un poco más, solo un capítulo más... Y el caso es que no se trata de una lectura trepidante, es mejor abordar esta novela con calma, pero durante esta semana me he metido tanto en la historia que hasta me descubría dándole vueltas a las reacciones de algunos personajes cuando no tenía el libro entre las manos.

Esta novela nos introducirá en el periodo convulso que precedió a la caída de los Romanov, los últimos zares de Rusia, y el papel crucial que jugó Rasputín en todo aquel proceso. Seremos testigos de los lujos, los fastos, las veladas de bailes, cenas y sesiones de teatro y ballet donde se urdían muchas tramas políticas, así como traiciones y alianzas. Pero mi sorpresa ha sido saber que Militza y Stana, las Princesas Negras, también existieron en la realidad y llegaron a ser personas de confianza de la zarina Alexandra, a quien ayudaron con sus artes ocultas ante sus problemas para concebir a un hijo varón. Ellas fueron también quienes introdujeron a Rasputín en la corte de los zares.

Está claro que muchos detalles del libro son ficción, pero a grandes rasgos sí que va siguiendo hechos que se produjeron en la realidad, como los matrimonios de las princesas con grandes duques rusos, su acercamiento al círculo íntimo de los zares, la dificultad de la zarina para concebir un hijo varón después de cuatro niñas, el miedo aterrador que la acecha cuando el ansiado niño es hemofílico, y cómo la estabilidad de Rusia se va tambaleando a medida que la era de los Romanov toca a su fin. Por no hablar de Rasputín, un personaje fascinante que me ha gustado conocer más de cerca: un campesino llegado de la estepa siberiana que consiguió ir incrementando su influencia en las grandes esferas rusas hasta hacerse indispensable para la zarina como consejero espiritual y sanador, al tiempo que se daba al libertinaje más absoluto creyéndose prácticamente invencible.

De todas formas, las verdaderas protagonistas de esta novela son Militza y Stana, las princesas de Montenegro que en la Rusia de los zares recibían miradas por encima del hombro por sus orígenes pobres y sus ansias de protagonismo en la corte, para lo que se valían de unas artes a veces cuestionables. Su padre, desde Montenegro, las somete a una fuerte presión para que Rusia le envíe dinero o armas y se posicione a su lado en los conflictos bélicos, algo que solo es posible si Militza cuenta con el favor de zares. Y esta presión hace que Militza y Stana lleguen a extremos con tal de seguir perteneciendo a la esfera cercana de los Romanov. Sin embargo, el lector al final se pregunta si no es también la ambición y el ansia de no perder estatus social y poder económico lo que mueve a las hermanas. Son personajes que no siempre caen bien, uno se pregunta hasta dónde están dispuestas a llegar solo para mantener su estatus, pero eso es precisamente lo que aumenta su atractivo: el hecho de que la autora no ha querido dibujar unos personajes beatos, perfectos e inmaculados que nunca dan un paso en falso, sino que ha retratado a dos personas con sus virtudes y defectos.

Puedo entender que a algunos lectores no les haya gustado este libro, pues ciertos pasajes resultan un poco desagradables (uno que tiene que ver con un vómito y otros que tratan el tema del aborto de una manera algo explícita), y también por las escenas de sexo, que las hay, y en cierto modo parece que una no se las espera en un libro de historia. Sin embargo, para mi gusto estas escenas no están fuera de lugar, pues resultan necesarias para entender la influencia y la fascinación que ejercían algunos personajes.

Yo desde luego sí recomendaría esta lectura a quien quiera saber más sobre la época convulsa de los Romanov, los últimos zares de Rusia, y el papel que jugó Rasputín en este declive, pero sin incidir demasiado en datos históricos (no es un libro que se haga pesado en este sentido); más bien hace hincapié en los caracteres de cada uno de los protagonistas de esta era, que quedan muy bien retratados. Me ha parecido que la autora, licenciada en Estudios Rusos, se ha documentado muchísimo para reflejar en su novela la Rusia de los zares, como también queda patente en los agradecimientos de las últimas páginas.

También recomiendo esta novela a quien tenga ganas de abordar una lectura con la mente abierta para mezclar la Rusia de los zares con magia negra, artes ocultas y bajas pasiones, salpicado con alguna que otra pincelada de sexo. Desde luego, un planteamiento de lo más original y quizá algo arriesgado (como he podido ver por los comentarios de Goodreads), pero que a mí desde luego me ha ganado por completo.

Gracias a Edición Anticipada por el ejemplar.

No sabía muy bien si me iba a gustar o no este libro cuando vi que tiraba más para el género histórico (género que no suelo leer) pero sin embargo me ha sorprendido gratamente.Pensé que sería un poco más "pesado" de leer pero la autora consigue meterte de lleno en la historia desde el principio, con un prólogo que ocurre unos años mas tarde de que comience la historia en sí, y con unos capítulos cargados de misterio. A lo largo de la historia vemos como Militza y Stana hacen todo lo posible por conseguir poder y mantenerlo en una sociedad en el que la aristocracia lo mueve todo.Hay cosas que me han sorprendido mucho y es que las protagonistas llegan a pasar sus propios límites por conseguir su deseos. En cuanto a evolución de personaje me ha gustado más Stana, porque en un momento de la trama deja de importarle el poder, lo único que quiere es poder vivir libre y sin tener que aguantar los rumores de la gente. Militza también me ha gustado, tiene unos toques oscuros y muchas ansias de poder que vemos como aumentan a lo largo del libro y como la meten en más y más líos. En cuanto a ambientación, se nota el trabajazo de documentación que ha hecho la autora. Me ha gustado mucho ver como era Rusia en aquella época. (1889) Y bueno, el final no me sorprendió sinceramente, fue normalito.Os lo recomiendo si os gusta este género, las brujas o si simplemente, queréis viajar a otra época, en una historia llena de misterio.

He podido acceder a esta novela a través de #EdiciónAnticipada, de la editorial Penguin Random House. Narra

He podido acceder a esta novela a través de #EdiciónAnticipada, de la editorial Penguin Random House. Narra la historia de dos hermanas, Militza y Stana, que viven en la época final de la corte de los Romanov, y abarca finales del siglo XIX hasta el 1916. Faltaría un año para que ganara la gran revolución rusa que se inició en el 1905, época durante la cual se llevaron a cabo algunas reformas; sin embargo, el zarismo no dejó de ser absolutista hasta el 1916, año en el que empieza una transición a la democracia creando una Duma y en la que el zar renuncia a sus poderes absolutos. Por otra parte, no será hasta octubre de 1917 cuando se imponga la revolución comunista. 
 
  La historia está muy bien contextualizada, se nota que la escritora es Licenciada en Filología rusa y gran conocedora de la antigua Unión Soviética y de su cultura. Me permito este comentario para reinvindicar la figura del filólogo, que parece que no existe pero resurge con fuerza en algunas novelas contemporáneas. 
 
  La trama está plagada de misticismo, fiestas interminables y del espiritismo que imperaba en la corte. Hacia la mitad de la novela aparece Rasputín, un personaje histórico que practicaba una doctrina de la iglesia que afirmaba que había que cometer todos los pecados que se pudieran para después purificarse. Ya se puede hacer una idea el lector de lo que le espera a partir de este momento. 
 
  De hecho, la autora afirma que las protagonistas están inspiradas en las llamadas Princesas Negras, que se  caracterizaban por tener unos ojos profusamente negros. De tal manera, el resto de los personajes también son históricos, si bien la historia es ficción.
 
Al inicio de la novela hay una relación de personajes, seguida por un prólogo, después 34 capítulos y, finalmente, un epílogo.Todo ello coforma un hilo temporizador que se desarrolla de la siguiente manera:
 
- Lista de personajes
 
- Prólogo: 10 de febrero de 1911 - Znamenka, Peterhof
- 1. 28 de agosto de 1889 - Peterhof, San Petersburgo 
- 2. Más tarde - Villa Sergievka, Peterhof
- 3. 1 de noviembre de 1894 - San Petersburgo
- 4. 10 de enero de 18896 - San Petersburgo
- 5. Febrero de 1896 - Znamenka, Peterhof
- 6. Agosto de 1899 - Tsárskoye Seló, San Petersburgo
- 7. 17 de diciembre de 1899 - San Petersburgo
- 8. Enero de 1900 - Znamenka, Peterhof
- 9. 18 de mayo de 1900 - Tsárskoye Seló
- 10. 16 de junio de 1900 - Znamenka, Peterhof
- 11. 19 de junio de 1901 - San Petersburgo
- 12. Agosto de 1901 - Znamenka, Peterhof
- 13. DIciembre de 1901 - San Petersburgo
- 14. Agosto de 1902 - Dacha inferior, Peterhof
- 15. 11 de febrero de 1903 - San Petersburgo
- 16. Agosto de 1903 - Sarov, región de Tambov
- 17. 12 de agosto de 1904 - San Petersburgo
- 18. 31 de octubre de 1905 -  Znamenka, Peterhof
- 19. 2 de noviembre de 1905 - Znamenka, Peterhof
- 20. 11 de noviembre de 1905 - Palacio de Sergievka, Peterhof
- 21. 12 de mayo de 1906 - Tsárskoye Seló
- 22. 23 de septiembre de 1906 - San Petersburgo
- 23. 7 de octubre de 1906 - San Petersburgo
- 24. 20 de octubre de 1906 - San Petersburgo
- 25. 12 de diciembre de 1906 - San Petersburgo
- 26. 10 de abril de 1907 - San Petersburgo
- 27. 20 de noviembre de 1907 - San Petersburgo
- 28. Mayo de 1908 - Pokróvskoye, Tiumén, Siberia
- 29. Junio de 1908 - Znamenka, Peterhof
- 30. 31 de diciembre de 1910 - San Petersburgo
- 31. 10 de febrero de 1911 - Peterhof
- 32. 22 de febero de 1914 - San Petersburgo
- 33. 17 de agosto de 1915 - Znamenka, Peterhof
- 34. 16 de diciembre de 1916 - Petrogrado
 
- Epílogo 

  Es una historia entretenida, que no sólo atrapa al lector por la brujería y el esoterismo que habita en el ambiente, sino también por el aprendizaje que se adquiere de una parte importante de la historia de la Rusia de los zares. 

  Como anécdota rescato el guiño de la autora al escritor poeta Alexander Pushkin.

  Si os gusta la historia y el espiritismo, esta novela os gustará. 

Su portada, tan azul, tan fresca. A priori pensé que iba a tardar más en leerlo ya que me daba que iba a resultar

Su portada, tan azul, tan fresca. A priori pensé que iba a tardar más en leerlo ya que me daba que iba a resultar una lectura buena más también algo pesada, no obstante no pude andar más lejos de la realidad. Este libro me atrapó de principio a fin con esa forma tan especial que tenía la autora de retratar la historia y ese velo misterioso que se interponía suavemente entre las páginas a medida que las iba pasando. Tarde tres días en acabármelo, bastante mas pronto de lo que había calculado en un principio y si vuestra pregunta es si lo recomiendo o no, he de decir dos cosas. Una; lo recomiendo si. Pero, segunda; no si la historia te resulta monótona ya que en si y a pesar de catalogar este libro como realismo mágico, sigue manteniendo un eje cronológico con la historia real de Rusia y a menudo, si no estas demasiado familiarizado con lo que sucedió en aquella época, te costará seguir un poco el hilo de cuanto va sucediendo. Personalmente le daría una puntuación alta a la novela mas no desorbitada. Un tres tres y medio de cinco o un casi cuatro de cinco.

¿Cómo empezar una descripción que sea acorde con la maravillosa sensación que te deja el libro "Las brujas de San Petesburgo"?De verdad, no sé por dónde empezar. Este libro aparte de ser P R E C I O S O por fuera, también lo es por dentro. La autora ha conseguido que me transporte a su mundo, con detalles sobre las descripciones de cualquier cosa. Hasta la nieve narrada de la manera en la que lo ha hecho la autora es perfecta. Es raro, porque generalmente me aburren los libros en los que detallan todo al milímetro porque varias veces pienso que es innecesario o que no me aporta nada, pero sin embargo, no sé si es por la manera en lo que lo ha contado todo o algo, pero en este libro detallan muchas cosas y en ningún momento se me ha hecho una lectura pesada ni mucho menos. ¿Y qué decir de la historia? Sencillamente, fantástica. Una historia, a mi parecer, curiosa. Me encanta la manera en la que la autora trata la religión, el espiritismo y un largo etc. Cada vez que me ponía a leer el libro sentía que estaba dentro por el gran trabajo que ha hecho la autora al escribir de una manera tan bonita y dando unos detalles que no cansan al leer. Creo que si me preguntan sobre qué libro recomendar, no dudaría en hacerlo. Como es obvio, hay muy poquitas cosas que a mí no me gustan, pero no por nada sobre el libro, es más personal, hay ciertos detalles que a mí no me gusta leer porque no es mi estilo, pero vaya, que es tan insignificante el hecho de que a mí no me guste pequeños trozos del libro como para restarle importancia al resto de la historia.

Durante más de trescientos años, los Romanov rigieron la Rusia de los zares primero y su nueva acepción como

Durante más de trescientos años, los Romanov rigieron la Rusia de los zares primero y su nueva acepción como emperadoreso después. Pero realmente todo fue lo mismo, absolutismo en torno a una aristocracia servil. Y precisamente en este escenario opresivo hasta la sangrienta revolución final de 1917, también es interesante observar el aspecto feminista de la Historia. No hace tanto que Espido Freire escribió una interesante novela ?Llamadme Alejandra? y ahora nos llega esta otra trama de la autora británica Imogen Edwards-Jones, tan apasionante como la ya citada en torno a otras protagonistas de aquellos días tan reales como Alejandra solo que rodeadas de una extraña nebulosa en torno a lo esotérico, la magina negra y muchas otras artes enigmáticas?

Antes de seguir con esas protagonistas, hay que reconocer que en esta novela encontramos una ambientación escrupulosamente respetuosa con los hechos sobre los que se introduce la trama. Y precisamente esa ambientación meticulosa nos sirve para ese mayor mimetización de toda ficción histórica. Solo que, entre pinceladas de aquella Rusia pretérita, poco a poco, avanzamos en una acción trepidante en manos de un triángulo de mujeres. En primer lugar las hermanas Anastasia y Militza, aristócratas de la corte rusa por matrimonio de conveniencia y videntes de vocación, tal como las reconoce la Historia.

Con estas dos mujeres en la corte rusa y contando con la complicidad de la propia Alejandra, la última zarina, disfrutamos de una trama inquietante, en el precipicio de un ambiente social en cuya latencia suena el eco soterrado de la revolución cercana. Las dos nuevas aristócratas llegadas desde Montenegro irán copando esos espacios de poder ganados desde sus oscuros conjuros, a través de brebajes y con tétricas invocaciones.

Hasta que otro de los personajes más oscuros de la historia rusa aparece para que todo salte por los aires en la planificación de las aprendices de brujas. Se trata de Rasputín, a la altura del mago Merlín solo que con mayor fundamento histórico y con documentación gráfica. Cuando observas una foto de Rasputín, su mirada parece atravesar el tiempo.

Con esa misma energía de su mirada, el encuentro de las dos mujeres con Rasputín acabará escribiendo la historia paralela más fascinante de aquellos últimos años de los Romanov.