El nombre de este libro, Teutoburgo, es el de una batalla clave que tuvo lugar entre los romanos y los germanos

El nombre de este libro, Teutoburgo, es el de una batalla clave que tuvo lugar entre los romanos y los germanos en un bosque del mismo nombre en Germania en el año 9 d.C. Había oído hablar de ella, aunque no sabía los detalles, qué personajes habían participado, lo que había ocurrido exactamente... nada. Y, por una vez, fui fuerte y no googleé sobre el tema. No quería saber lo que iba a pasar en el libro. Evidentemente mucho menos os lo voy a decir a vosotros, que ya sabéis que spoilers por aquí los mínimos, pero sí que os aconsejo que si no sabéis lo que pasó, hagáis lo mismo que yo. Disfrutaréis mucho más de la historia que nos cuenta el bueno de Manfredi (cuánto tiempo sin leerte, viejo amigo). Y si ya lo sabéis, pues lo disfrutaréis igualmente porque el libro se lee de una sentada, pero sin el factor sorpresa porque ya sabréis hacia donde conduce la historia.

La historia comienza siguiendo a Armin y Wulf, hermanos de noble estirpe e hijos de Sigmer, jefe supremo de los queruscos, la tribu más poderosa y numerosa de Germania. Son apresados por una patrulla romana, comandada por el centurión Marco Celio Tauro, cuando están contemplando la construcción de "el camino que no se termina nunca", una de las vías pavimentadas romanas que recorrían el imperio de arriba a abajo.

Los queruscos tienen una alianza con los romanos, un pacto mutuo de no agresión, pero lo que los romanos llaman alianza en realidad es sumisión por parte del pueblo germano. Por ello, los dos hermanos son tomados como rehenes, aunque el término que usan los romanos para ellos son huéspedes: no les interesa devolvérselos a su padre porque quieren que conozcan Roma, que piensen como romanos, que asuman la disciplina romana y queden embelesados con lo que el imperio ha llegado a ser y los beneficios que se obtienen al ser parte de él... Y así, durante años, en una especie de escuela privada, bajo el tutelaje del centurión que les capturó, Tauro, estos dos adolescentes aprenden a combatir, vivir y sentir como un centurión romano, aunque resultan evidentes las diferencias entre ellos dos y como asume cada uno estos cambios.

Wulf, curioso y extrovertido, queda desde el primer momento maravillado ante las proezas y adelantos de los romanos, una civilización muy superior a la tosca germana, que todavía vive en cabañas; se asombra ante la omnipotencia y poderío del imperio, y en caso de tener que decidir un bando pronto queda patente que seguramente elegiría Roma por encima de Germania. Armin, sin embargo, es un guerrero germano, indomable; se siente prisionero de los romanos y no se deja domar por ninguna disciplina. En un principio no se maravilla ante la grandeza del imperio ni de Roma... y sin embargo es él quien, poco a poco, y gracias a su iniciativa, comienza a ascender dentro del ejército y a ganarse la confianza de sus superiores, el que comienza a codearse con las altas cimas de poder, el que algún día podría obtener la ciudadanía romana... también comienza a preguntarse si sería capaz de volver a la oscuridad y atraso de la sombría y cenagosa Germania, aunque en el fondo de su corazón le cuesta rechazar su tierra. Los dos hermanos son uña y carne durante años, pero la vida les lleva por derroteros distintos... Roma, en concreto, les lleva por derroteros distintos, y pronto tendrán que tomar decisiones que cambiarán sus vidas y el devenir de la Historia.

Situándonos en contexto, estamos en tiempos de Octavio Augusto, que quería llegar hasta las corrientes del Elba, fijar la última frontera del imperio en Germania. Consideraba que el mundo no podría llegar a ser completamente romano si lo germanos no formaban parte de él, que los germanos eran el único pueblo sobre la faz de la tierra digno de formar parte del imperio. Cuando Armin y Wulf fueron capturados por los romanos, ya habían transcurrido muchas décadas de enfrentamientos, y fueron ellos los que cambiaron el curso de esta guerra.

Puede parecer que os he contado mucho sobre el libro, pero no os he contado apenas nada, solo os he situado en el marco histórico de estos dos personajes que existieron en realidad y que, en el caso de Armin, dejó su nombre grabado para la posteridad. De hecho, llega un punto que Wulf (pronto conocido por el latinizado Flavus) se diluye en la historia y Armin (Arminius) prevalece omnipresente. Y de hecho este personaje es de lejos el mejor de la novela, el mejor construido, seguido por Tauro. Armin es un guerrero y tiene una personalidad fuerte y definida. Flavus es más soldado que guerrero, y la curiosidad que demuestra de adolescente se torna en conformismo y pasividad. Todo lo que Armin gana conforme avanza la historia, lo pierde Flavus.

Mientras tanto, en Roma suceden muchas cosas: los años de crecimiento de estos adolescentes bajo la supervisión de Tauro (que se convierte en algo parecido a un padre para ellos); mensajes en clave que sumergen a los hermanos en un complot para asesinar al emperador, y en el que las intrigas familiares, con Julia a la cabeza (la hija de Augusto), tienen un papel determinante; conocemos gracias a muchas pinceladas los últimos 40 años del imperio antes del momento en que se ambienta la historia (Julio César, Marco Antonio y Cleopatra, el general Druso, Agripa... ); viajamos a lo largo y ancho del imperio, donde visitamos ciudades y regiones asiáticas con sus misterios y tentaciones, además de las luces y las sombras de una dominación que parecía no tener fin... La historia se ve abocada desde su mismo título hacia una cruenta batalla, pero en el camino Manfredi no deja pasar la oportunidad de contarle al lector muchas cosas.

En realidad, durante dos tercios de libro parece la historia de dos hermanos que llegan a hacerse un nombre dentro del ejército romano, que crecen bajo la tutela del imperio, que se hacen adultos muy, muy lejos de su hogar, que llegan a conocer a Octavio Augusto, que ejemplifican cómo los romanos conseguían que muchos pueblos pasasen a formar parte del imperio sin rechistar al comprobar los beneficios que eso les reportaba... A veces incluso te preguntas cómo va a hilar todo esto Manfredi con la cruenta batalla de Teutoburgo, pero lo hace, y además de una manera magnífica porque entiendes el por qué de todo, el por qué de que durante esos dos tercios de libro no veas venir lo que sucede... o más bien no veas venir cómo va a suceder.

Lo reconozco, a mí me dan Imperio romano (o antiguo Egipto) y me hacen los ojos chiribitas, así que lo dejo aqui y no os doy más la brasa. Si os gustan las novelas históricas, ambientadas en tiempos de la Antigua Roma, que tengan batallas, que estén basadas en hechos reales y que estén bien contadas de manera sencilla, amena y muy entretenida sin dar clases de historia (muy al estilo Manfredi, un genio divulgador donde los haya), pues este es vuestro libro. Yo lo he leído del tirón. Y después (ya sí) he googleado como una loca para verificar todo lo que se cuenta en él :)

Bajo mi punto de vista, una novela histórica fiel con datos históricos y narrada de una forma que engancha.

Bajo mi punto de vista, una novela histórica fiel con datos históricos y narrada de una forma que engancha. Los personajes me han parecido muy bien trazados y contundentes. La verdad que en algunos momentos si que hay grandes descripciones pero supongo que eso es para gustos, aunque al principio se hace un poco cuesta arriba realmente a mi me ha merecido la pena leerlo. La historia cuenta principalmente cómo los germanos se unieron y los hermanos van trazando la historia según su carácter y aunque el final a parte de histórico (vamos que lo puedes leer en la Wikipedia con todo lujo de detalles o buscar información en la red) es predecible, sobretodo la última parte del libro engancha y no puedes dejar de leer.

Los dos hermanos forjan su carácter independientemente, haciendo que eso no solo les distancie, aunque al principio no se den cuenta, si no que marque el futuro de sus vidas y de sus naciones.  La historia se crea a través de las decisiones que ambos toman haciendo que los hechos reales se entremezclen de una forma fascinante con la ficción.

Pues poco más se puede decir de la trama del libro que no nos diga ya la sinopsis... Realmente y a grandes rasgos,

Pues poco más se puede decir de la trama del libro que no nos diga ya la sinopsis... Realmente y a grandes rasgos, poco más ocurre en la historia.

Tenemos a dos hermanos germanos: Armin y Wulf. El primero siempre guerrero, ambicioso, curioso, espontáneo, decidido, valiente; siempre más líder que seguidor. El segundo más es un soldado en ese sentido, porque sigue más que lidera; acata órdenes esté o no de acuerdo; valiente, inteligente, un pensador sensato.

Ambos quedan impresionados con la cantidad de avances tecnológicos, civiles, organizativos... que posee Roma en comparación con el mundo que conocen ellos en su civilización.

«No había empresa que los romanos no pudiesen cumplir: llevaban tierra donde había agua y agua donde había tierra. Roma reinaba sobre setenta millones de personas».

Pasan los dos por una serie de "pruebas", a cada cual más complicada, que los hace ganarse un puesto al lado de los mejores en batalla de esos tiempos. Y es así cómo Armin deja de ser Armin para convertirse en Arminius. Lo mismo ocurre con Wulf, que por tener cabellera larga y rubia, es bautizado con el nombre de Flavus.

«La libertad es nuestro bien más preciado y no quisiera perderla por nada del mundo, pero debemos esperar el momento oportuno».

La historia está perfecta. Tiene amores de diferentes tipos (los bromances son los más importantes). Tiene guerras. Tiene algún que otro chiste. Desarrollo creíble de los acontecimientos y de la evolución de la psicología de unos y otros. Hasta ahí todo genial.

El punto flaco que le veo a este libro es que sea un solo libro. Me explico. Las explicaciones históricas son solamente eso: explicaciones históricas. Me parece un resbalón por parte del autor no haber aprovechado la infinidad de personajes y situaciones, de conversaciones y pensamientos internos que pudo haber añadido a su obra con la cantidad de tiempo y sucesos de la época. Además, para mi gusto, añadió demasiadas explicaciones sobre el tema de la navegación.

Hay poco diálogo y mientras lo leía me dio la sensación de estar en una conferencia sobre la vida de Armin, más que de estar "viendo" su vida. Una conferencia interesantísima y entretenida, también es cierto. Es por eso que le quito la estrella que podría haber hecho de este libro uno de mis favoritos.

 
Al principio me ha costado engancharme al libro sobro todo por tantas descripciones minuciosas, muchas

 
Al principio me ha costado engancharme al libro sobro todo por tantas descripciones minuciosas, muchas de ellas casi innecesarias en mi opinión, que duran párrafos enteros. Además en la primera parte hay monólogos bastante largos que nos cuentan la forma de vida de los romanos y a veces también de los germanos, costumbres, formas de actuar, construcciones de caminos, edificios? Hasta te cuenta cómo es el curso del agua a través de un acueducto. Y algunos diálogos resultan poco creíbles, como si hablasen máquinas. A mí me ha dado la impresión de estar leyendo un libro de texto de historia del colegio.

Es hacia la mitad de la segunda parte cuando ya se pone más interesante, cuando ya se nota que lo que estás leyendo es una novela basada en hechos históricos.

La tercera parte es la que más te engancha, sin poder dejar de leer, es donde más acción hay, donde suceden las batallas más importantes. Es la parte más intensa y dura de todo el libro.

Muchas de las situaciones ya te las esperas desde mucho antes de llegar a ellas y el final es predecible desde el comienzo del libro. El final no podía ser distinto al tratarse de un hecho histórico que ocurrió de verdad, pero podría haber intentado evitar ser tan predecible.

El final no es lo único predecible, también lo es el carácter de cada uno de los hermanos germanos, Armin y Wulf, dos muchachos que son romanizados para mantener un pacto entre germanos y romanos. El nombre romano que ponen a cada uno ya nos indica cual serán sus destinos, pero también nos lo dice su carácter: uno de ellos ?salvaje?, de ideas firmes e inteligente, siempre esperando el momento más oportuno para regresar con los suyos y ser libre; el otro más curioso, con ansias de aprender, de saberlo todo y por tanto de mente más abierta e influenciable y acepta su nombre romano desde el comienzo y no le importa no regresar a su tierra.
A veces (sobre todo en la primera parte) resulta bastante repetitivo, no solo porque las situaciones sean similares sino porque repites las mismas cosas, como el nombre de uno de los personajes, que lo repitan completo demasiadas veces o algunos diálogos o descripciones.

                                                              Atención: posibles spoliers

Tras varios años siendo ?huéspedes? de los romanos, los dos hermanos van ascendiendo de posición (uno más rápido que otro) y ganando su confianza, lo que hace que los hermanos se vayan distanciando cada vez más, aunque al principio ellos mismos no se den cuenta. Así uno de ellos logra regresar a casa y prepara su traición a la confianza que los romanos depositaron en él para liberar a su gente del dominio de los romanos y lograr una paz duradera entre los distintos pueblos germanos. Dando lugar así a la batalla de Teutoburgo. Batalla sangrienta, una masacre, con la que los romanos son conscientes al fin de que Germania nunca será una provincia romana.

Pero la historia no acaba aquí, sino que pasan algunos años y los romanos vuelven para tomarse su venganza y dar sepultura a los caídos en esa cruel batalla, dando lugar a otra gran batalla, la de Idistavisus.

Para empezar, me gustaría indicar que este libro ha sido escrito por Valerio Massimo Manfredi y, como ya nos

Para empezar, me gustaría indicar que este libro ha sido escrito por Valerio Massimo Manfredi y, como ya nos tiene acostumbrados, nos ofrece una novela con ambientación histórica muy entretenida. Consigue unir datos antropológicos e históricos con la ficción; además, me gusta que al terminarlo (en la "Nota del autor") exponga en qué estudios se ha basado y muestre qué partes son obra de su imaginación. He de decir que Valerio Massimo Manfredi es arqueólogo, especializado en el mundo clásico.

En cuanto a la historia que se narra, no sólo es entretenida e impactante, sino que también da a conocer una de las batallas que cambió el destino del Imperio romano. El libro consta de treinta capítulos divididos en tres partes. La lectura es rápida. Me enganchó desde el primer capítulo, ya que el autor expuso a los protagonistas y usó una velocidad narrativa que me gusta. Por lo que recomiendo su lectura, un muy buen libro.

Para terminar y como curiosidad, acabo de leer que hace tres días se han hallado doscientos denarios (antigua moneda romana de plata) en el escenario de la batalla del bosque de Teutoburgo. Siendo la mayor acumulación de monedas romanas que se haya descubierto en este campo de batalla. Adjunto link a la noticia: http://www.nationalgeographic.com.es/historia/actualidad/hallazgo-200-denarios-escenario-batalla-del-bosque-teutoburgo_11399/2